As amizades em contexto de jardim de infância

As amizades são importantes para o bem-estar das crianças. Muitas vezes, é com o suporte dos amigos que as crianças se sentem confiantes para embarcar nas aventuras do dia-a-dia, adquirindo novas competências. Com suporte e encorajamento dos adultos, crianças com ou sem incapacidades podem desenvolver amizades que lhes proporcionam alegria e, simultaneamente, as ajudam a crescer e a desenvolver-se em diversos domínios.

O que nos diz a investigação sobre este tema?

A investigação tem demonstrado que as interações e as relações que se estabelecem em idade pré-escolar contribuem, de forma única, para o desenvolvimento das crianças. Para além de fonte de suporte emocional, as amizades são essenciais para o desenvolvimento de competências sociais [1] e estão relacionadas com uma boa adaptação escolar e social, e com o bem-estar psicológico das crianças [2]. As Orientações Curriculares para a Educação Pré-Escolar [3] realçam que a interação e a cooperação entre as crianças lhes permitem aprender umas com as outras, através da integração das suas diferenças.

Para melhor identificarmos e apoiarmos o estabelecimento de amizades, é importante ter em conta que uma relação de amizade é caracterizada por [4]:

• União – as crianças estão juntas ou próximas, embora não tenham necessariamente que fazer algo em conjunto;
• Semelhança – as crianças são observadas a fazer as mesmas coisas, a frequentar a mesma área ou a seguir-se de área para área, com intencionalidade;
• Afeto positivo – as crianças partilham sentimentos e comportamentos positivos como sorrir, rir ou abraçar.

Para além disso, tem um carácter [5]:

• Diádico – envolvendo duas crianças;
• Recíproco – no sentido em que cada criança considera a outra como sua amiga;
• Voluntário – partindo do interesse mútuo das crianças.

Estratégias para apoiar as amizades na sua sala

Deixamos-lhe algumas sugestões e propostas de reflexão:

Valorize a importância das amizades

• Converse com as crianças sobre o que é ser amigo, ou o que podem fazer para serem bons amigos.
• Leia, por exemplo, histórias sobre amizade, partilha e cooperação.
• Os familiares da criança têm um papel importante na promoção e facilitação de situações sociais [6]. Encoraje-os a promoverem oportunidades para que crianças amigas se relacionem fora do jardim de infância.

Ajude a identificar potenciais amigos

• Num estudo recente, as crianças mostraram preferir brincar com crianças que têm interesse pelas mesmas brincadeiras [7]. Ajude as crianças a identificarem estes interesses partilhados – “Achas que há algum menino que também goste de fazer puzzles?”.
• Crie oportunidades para, em grande ou pequeno grupo, as crianças verbalizarem aspetos positivos sobre os pares, e dê feedback positivo perante a identificação, por exemplo, de afeto ou de características psicológicas positivos.
• Dê liberdade às crianças para escolherem companheiros de brincadeira e de trabalho, incentivando-as, simultaneamente, a diversificar as suas escolhas.

Ajude as crianças a iniciarem e a manterem o jogo ou atividade

• Crianças com comportamentos pró-sociais são capazes de formar e manter amizades, assumindo atitudes positivas em relação aos outros, e sendo facilmente aceites pelos pares [8]. Incentive as crianças a cumprimentar, a oferecer um brinquedo, ou a oferecer ajuda, e valorize as suas iniciativas – “Gostei que tivesses ajudado a M. a acabar de arrumar”.
• Transmita a importância de pedir ou convidar diretamente outras crianças para participar numa determinada atividade, e de responder a comportamentos de procura de atenção por parte dos pares.
• Incentive as crianças a permanecerem dentro de um determinado tema de jogo, a exporem as suas preferências de forma assertiva e a concordarem com pedidos razoáveis dos pares, adaptando o jogo às capacidades de outras crianças – “A M. ainda não terminou, vamos ajudá-la?”.

Ajude a resolver conflitos

• Os conflitos são inerentes às relações de amizade e para que os possam resolver, as crianças necessitam de competências que lhes permitam fazer escolhas eficazes durante as suas interações com os outros [9]. Ajude as crianças a identificar o problema, bem como possíveis soluções e consequências, valorizando os seus esforços – “Já tentaste falar com o D.? Então vamos lá falar com ele e ver como podemos resolver”.
• Ensine-as a partilhar brinquedos e materiais, a pedir desculpa, ou a acalmar, trabalhando o autocontrolo.
• Incentive-as a identificar e mostrar empatia pelos sentimentos dos pares, colocando-se no lugar do outro.

Utilize materiais e atividades que promovam as interações

• O tipo e a quantidade de material disponível para as crianças podem influenciar as interações sociais que estas estabelecem [10]. Use triciclos de dois lugares, telefones, e crie uma área do cabeleireiro ou um pequeno mercado.
• Recorra a material adaptado, para que crianças com dificuldade de mobilidade possam movimentar-se e interagir com os amigos.
• Incentive a cooperação, por exemplo, na arrumação de brinquedos. A pintura conjunta de um mural, ou a realização de uma peça de teatro, são outras formas de promover interações entre as crianças, fomentando as amizades.

O/a educador/a de infância pode apoiar amizades já existentes, mas também o desenvolvimento de novas amizades [4]. De uma forma geral, é importante que as suas estratégias sejam individualizadas (atendendo às características da cada criança), comportamentais (exemplificando e reforçando comportamentos adequados), responsivas (promovendo suporte emocional) e planeadas (com recurso a materiais adequados, e regras claras e consistentes) [11].

Em que medida conhece as relações de amizade de cada criança do seu grupo? Costuma colocar alguma das estratégias sugeridas em prática? Que outras considera úteis? Partilhe connosco as suas experiências e perspetivas!

Referências

[1] Ladd, G. W. (2005). Children’s peer relations and social competence: A century of progress. New Haven, CT: Yale University Press.

[2] Odom, S. L., Zercher, C., Li, S., Marquart, J. M., Sandall, S., & Brown, W. H. (2006). Social acceptance and rejection of preschool children with disabilities: A mixed-method analysis. Journal of Educational Psychology, 98(4), 807-823. doi:10.1037/0022-0663.98.4.807.

[3] Lopes da Silva, I., Marques, L., Mata, L., & Rosa, M. (2016). Orientações Curriculares para a Educação Pré-Escolar. Lisboa: Ministério da Educação, Direção-Geral da Educação (DGE).

[4] Goldman, B. D., & Buysse, V. (2007). Friendships in very young children. In O. Saracho & B. Spodek (Eds.), Contemporary perspectives on research in socialization and social development (pp. 165–192). Greenich, CT: Information Age Publishing.

[5] Rubin, K. H., Bukowski, W. M., & Parker, J.G. (2006). Peer interactions, relationships and groups. In W. Damon (Series Ed.) & N. Eisenberg (Vol. Ed.), Handbook of Child Psychology: Vol. 3, Social, emotional and personality Development (6th ed., pp. 571-645). NY: Wiley. doi: 10.1002/9780470147658.chpsy0310.

[6] Guralnick, M. J. (1999). Family and child influences on the peer-related social competence of young children with developmental delays. Mental Retardation and Developmental Disabilities Research Reviews, 5(1), 21-29. doi: 10.1002/(SICI)1098-2779(1999)5:1<21::AID-MRDD3>3.0.CO;2-O.

[7] Pacheco, R. (2017) Fatores subjacentes às escolhas sociométricas de crianças em idade pré-escolar (Dissertação de Mestrado não publicada). ISCTE – Instituto Universitário de Lisboa.

[8] Denham, S., Blair, K., DeMulder, E., Levitas, J., Sawyer, K., Auerbach-Major, S., & Queenan, P. (2003). Preschool emotional competence: Pathway to social competence? Child Development, 74(1), 238–256. doi: 10.2307/3696354.

[9] Gloeckler, L. R., Cassell, J. M., & Malkus, A. J. (2014). An analysis of teacher practices with toddlers during social conflicts. Early Child Development and Care, 184(5), 749–765. doi: 10.1080/03004430.2013.818988.

[10] Epstein, A. S. (2012). Social and emotional development. Ypsilanti, MI: HighScope Press.

[11] Fox, L., Dunlap, G., Hemmeter, M.L., Joseph, G.E., & Strain, P.S. (2003). The teaching pyramid: A model for supporting social competence and preventing challenging behavior in young children. Young Children, 58, 48-52. doi: 10.1002/cbl.20028.

Links úteis:

www.naeyc.org

http://www.child-encyclopedia.comhttp://www.child-encyclopedia.com

http://ecec-care.org/